Las cocinas al aire libre representan una de las evoluciones más fascinantes en el campo del mobiliario y la arquitectura contemporánea, indicando una concepción completamente nueva de la vida al aire libre. En parte debido a la pandemia de Covid-19 que estalló en 2020, los ciudadanos de todos los países del mundo están hoy mucho más atentos a la calidad de vida, privilegiando el contacto con la naturaleza y pasando mucho más tiempo al aire libre con amigos y familiares. ¡Pero la idea de cocinar al aire libre no es tan reciente! En este artículo, exploraremos por qué las cocinas al aire libre tienen tanto éxito, pero también la historia de cuándo nacieron, desde su inicio hasta su posición actual.

Cocinas al aire libre: el origen y la evolución de un fenómeno global

Como acabamos de mencionar, la idea de cocinar al aire libre ciertamente no es nueva, sino que, por necesidad o tradición, existe desde hace siglos en diferentes culturas. Pensemos, por ejemplo, en las antiguas civilizaciones mediterráneas, donde el calor del verano hacía más práctico cocinar fuera de las casas, o en los pueblos de América del Sur, donde el asado argentino y el churrasco brasileño se han convertido en símbolos de una cocina auténtica y convivial. Sin embargo, el concepto moderno de cocina al aire libre, tal como lo entendemos hoy, equipada con parrillas, estufas, hornos y accesorios de alta calidad, se remonta a los Estados Unidos de los años 50 y 60. En el período de posguerra, de hecho, con el crecimiento de la clase media y el boom de la construcción suburbana, las familias estadounidenses comenzaron a invertir cada vez más en mejorar sus hogares y a trasladar muchas actividades al aire libre, incluida la preparación de comidas. Las barbacoas, en particular, ya se convirtieron en un importante símbolo de la cultura del tiempo libre y la socialización en aquella época, aunque no fue hasta los años 70 y 80 que se empezó a hablar de verdaderos espacios de cocina, completos con fregaderos, refrigeradores y encimeras. Ahora muy diferentes de las parrillas y mesas de picnic utilizadas hasta ese momento, las cocinas al aire libre se desarrollarán aún más en los años 90, cuando comenzarán a realizarse con materiales diseñados específicamente para uso exterior, marcando el inicio de una difusión que, en las últimas dos décadas, ha ido mucho más allá de las fronteras de los Estados Unidos, conquistando primero Europa y luego el resto del mundo. Este éxito internacional ha sido alimentado por numerosos factores, entre los que recordamos:

• los cambios en el estilo de vida debido al aumento del tiempo libre y una mayor atención al bienestar, que han empujado a muchas personas a empezar a valorar los espacios exteriores de sus casas, utilizando su cocina al aire libre como una extensión natural del espacio de vida doméstico;

• la evolución de la tecnología y el diseño con los que se realizan las cocinas al aire libre modernas, cada vez más completas y funcionales, con electrodomésticos y accesorios de altísima calidad;

• la difusión de la cultura de la convivencia, perfectamente representada por las cocinas al aire libre, que crean un espacio donde los invitados pueden interactuar con quienes preparan las comidas;

• la mayor atención hacia la sostenibilidad y la cocina de kilómetro cero, que promueve el cultivo y la preparación de alimentos frescos directamente desde el propio jardín.

Hoy en día, las cocinas al aire libre son uno de los elementos más buscados en las casas de lujo y no solo, donde la tendencia es crear espacios multifuncionales utilizando materiales que se funden armoniosamente con el entorno circundante y adquiriendo dispositivos y sistemas de iluminación cada vez más inteligentes.

El éxito de las cocinas al aire libre en Italia: cuáles son los factores cruciales

En los últimos años, debido a una serie de factores culturales, climáticos y sociales, la tendencia de las cocinas al aire libre ha experimentado un crecimiento significativo también en Italia, convirtiéndose en un componente cada vez más deseado en las viviendas con espacios exteriores. Además de un clima favorable, de hecho, en nuestra península existe una tradición gastronómica bien consolidada que sitúa la comida en el centro de la vida social y familiar, transformándola de simple nutriente a una verdadera experiencia para compartir. Las cocinas al aire libre han permitido, por tanto, a los italianos unir la pasión por la buena cocina con el placer de vivir al aire libre y transformar jardines, terrazas y patios en verdaderas extensiones de su casa, donde relajarse y entretener a los invitados. Una tendencia cada vez más influenciada y amplificada también por las redes sociales, donde a menudo se elogia la belleza de las cocinas al aire libre italianas, capaces de combinar estética y funcionalidad y de destacar por la calidad de los materiales, la innovación tecnológica, el diseño elegante y la adaptabilidad. Ya sea una villa en el campo, una casa en la playa o un apartamento en la ciudad con una amplia terraza, las cocinas al aire libre siempre se diseñan a medida, para adaptarse a cualquier espacio y satisfacer cualquier necesidad.

El futuro de las cocinas al aire libre: se habla de innovación y sostenibilidad

El mundo de las cocinas al aire libre está en constante evolución y el futuro promete traer consigo innovaciones emocionantes que cambiarán la forma en que vivimos y experimentamos estos espacios. Las tendencias emergentes sugieren un camino que apunta hacia la sostenibilidad, la tecnología avanzada y la creación de experiencias únicas y personalizadas. Las innovaciones tecnológicas y el diseño serán, de hecho, cada vez más sofisticados y permitirán crear espacios aún más funcionales y eficientes, reduciendo al mismo tiempo el impacto ambiental. Se utilizarán exclusivamente materiales ya a menudo en uso como el acero inoxidable, la madera certificada FSC y las piedras naturales, sistemas de iluminación LED y paneles solares para alimentar los electrodomésticos, además de mecanismos de recuperación de agua de lluvia y dispositivos de ahorro de agua. Las nuevas cocinas al aire libre podrían incluir además elementos como hornos tandoori, planchas teppanyaki o ahumadores integrados, permitiendo a los propietarios explorar una variedad de cocinas internacionales sin salir de casa. ¡También la idea de cocinar “del productor al consumidor” será cada vez más difundida, con espacios dedicados al cultivo de hierbas aromáticas y verduras directamente en el jardín, listas para ser utilizadas en sus recetas favoritas!

Con la evolución de las necesidades de vivienda, el diseño de las cocinas al aire libre se orientará cada vez más hacia soluciones modulares y flexibles que se adapten al espacio disponible y a las necesidades específicas de cada uno. Aún más que hoy, se podrán combinar diferentes módulos, como parrillas, hornos, fregaderos y encimeras, en configuraciones personalizadas que podrán ser fácilmente expandidas o reducidas según las necesidades: una solución particularmente útil para quienes disponen de espacios limitados o para quienes desean tener una cocina al aire libre que se adapte a diferentes contextos, como una comida familiar o una gran fiesta. Pero el futuro de las cocinas al aire libre también y sobre todo se refiere a su usabilidad durante todo el año. Además de las cubiertas y los sistemas de calefacción ya disponibles, de hecho, se prevé el desarrollo de soluciones innovadoras para hacer que la cocina al aire libre sea agradable incluso en los meses más fríos: chimeneas integradas, suelos calefactados y barreras cortavientos transparentes podrían convertirse en estándar en muchas instalaciones. Estos desarrollos harán que las cocinas al aire libre ya no sean una simple extensión de la casa, sino un verdadero espacio habitable y funcional en cada temporada, capaz de ofrecer comodidad y convivencia independientemente de las condiciones atmosféricas: un espacio que responde al concepto cada vez más difundido de staycation, es decir, de vacaciones pasadas en casa, ofreciendo a todos los propietarios de cocinas al aire libre la posibilidad de disfrutar de una experiencia de lujo sin tener que salir de su hogar. No se trata, por tanto, de una simple moda, sino de un cambio profundo en la forma de vivir y concebir los espacios domésticos.